К середине столетия дефицит воды может затронуть на три миллиарда больше людей, чем ожидалось ранее, а возросшее загрязнение сделает источники рек «небезопасными» для людей и дикой природы, предупредили исследователи 6 февраля.
Группа ООН по климатологии заявила, что около половины населения мира в настоящее время сталкивается с острой нехваткой воды, по крайней мере, месяц в году, и предупредила, что последствия глобального потепления и растущий спрос являются ключевыми рисками.
Но новые исследования, проведенные учеными из Германии и Нидерландов, показали, что если принять во внимание вредное азотное загрязнение, то число территорий, испытывающих дефицит воды, резко возрастает.
«В целом, люди больше беспокоятся о нехватке воды – достаточно ли у вас воды», – сказал AFP ведущий автор Менгру Ван из Вагенингенского университета и исследований.
«Но я также вижу, что загрязнение воды действительно становится все более важной проблемой, которая делает воду небезопасной для использования природой и людьми».
Деятельность человека приводит к выбросу большого количества азота, болезнетворных микроорганизмов, химикатов и пластика в водные системы.
Азот, в частности из сельскохозяйственных удобрений, способствует росту водорослей, которые могут засорять водные пути, угрожать морской жизни и ухудшать качество воды.
В новом исследовании, опубликованном в журнале Nature Communications, были проанализированы речные бассейны по всему миру, которые являются ключевыми источниками питьевой воды и центрами городской и экономической деятельности.
Согласно компьютерному моделированию авторов, число суббассейнов – более мелких единиц в речных бассейнах – испытывающих острую нехватку воды, в 2010 году было в два раза больше, чем считалось ранее, и может значительно ухудшиться в ближайшие десятилетия.
Соавтор Бенджамин Бодирски, старший научный сотрудник Потсдамского института исследований воздействия на климат, сказал, что моделирование трех различных сценариев, влияющих на уровень загрязнения, показало, что «у нас есть выбор, и мы можем улучшить ситуацию».
Но он сказал, что даже по самым оптимистичным оценкам загрязнение азотом останется на «существенном уровне» в таких важных сельскохозяйственных регионах, как Европа, Китай и Индия.
«Ухудшение доступа к воде можно остановить и в некоторой степени даже обратить вспять, приняв более эффективное использование удобрений, а также более вегетарианскую диету, а также подключив большую часть населения мира к водоочистным сооружениям», — сказал Бодирский.